El Merlot es la principal variedad en los vinos de corte de las famosas denominaciones francesas de Saint Émilion y Pomerol. Italia es el país con la mayor superficie de viñedos del mundo y Europa del Este cuenta con una superficie considerable de viñedos de esta variedad. Fuera de Francia, es en California y Chile donde el Merlot incrementa su superficie en forma sostenida y expresa cualidades sobresalientes. En Argentina existen 7.371 ha de Merlot. Es la quinta variedad tinta de vinificar y en los últimos 15 años, la implantación de este cepaje ha crecido significativamente. Si bien su mayor extensión está en Mendoza, existe una proporción considerable en la provincia de Río Negro. El Merlot logra grandes expresiones en las zonas frías, hecho que puede comprobarse en los vinos del Valle de Uco y Alto Agrelo (Mendoza) y en el Alto Valle de Río Negro.