La industria vitivinícola está mejorando, según lo indica el séptimo estudio anual sobre el consumo de vino en el mercado norteamericano, conducido por “Wine Market Council” y “Nielsen Marketing” en el año 2011. Los optimistas resultados se anunciaron el 31 de enero de 2012, en una conferencia de prensa que se llevó a cabo en el Museo de Arte Moderno, en Nueva York.
“El vino sigue siendo un enigma, un misterio”, comentó Xavier Barlier, presidente del directorio de Wine Market Council. “Debemos resolver el misterio si queremos incrementar la base de consumidores.”
A pesar de la situación económica turbulenta y lo que algunos afirman como una reducción de la clase media, la base de los consumidores estadounidenses parece agrandarse, ya que en el 2011 los consumidores de vino en Estados Unidos compraron 291 millones de cajas, por sobre los 278 millones registrados en el 2010. Este crecimiento fue evaluado en el estudio a través de un seguimiento de los hábitos de consumo de alcohol, principalmente de la generación Millennial. Este año, este segmento se dividió en dos partes: los Millennials jóvenes (entre 21 a 25 años) y los Millennials adultos (entre 26 a 34 años).
Al comparar estos dos grupos, los Millennials adultos consumen vino con más frecuencia (varias veces por semana), beben más copas de vino en cada ocasión (2,92 copas en promedio) y al parecer son más experimentales, ya que el 89% de los Millennials adultos compran habitualmente etiquetas que desconocen.
Otro dato estadístico importante, es que el 60% de los Millennials adultos le da mucha importancia a la apariencia divertida y contemporánea de las etiquetas al momento de elegir un vino para beber en casa (comparado con el 31% de los Baby Boomers). Además, también revela que los Millennials adultos son los comensales de mayor categoría, más que otra generación de consumidores, al beber vino cuando cenan afuera. Naturalmente, los Millennials y los consumidores de “alta gama” son los que con más frecuencia visitan los sitios web relacionados al vino y mantienen una actividad activa y regular en Facebook y Twitter.
Las novedades sobre el sector cervecero indican que hubo un ligero crecimiento en los segmentos de la cerveza artesanal y la importada de México (aunque la categoría en general sufrió una caída). Por el contrario, Bourbon, whiskey irlandés y las categorías de las espirituosas ‘listas para tomar’ mostraron un fuerte incremento. Al igual que en años anteriores, el vodka se ubica en la cima, con una gran variedad de versiones saborizadas – particularmente las dulces, como la de crema batida, resultan ser las más populares.
La preferencia de los consumidores norteamericanos por los vinos dulces fue muy evidente, ya que el estudio mostró aumentos explosivos en la categoría Moscato (más de 73%) y un interés creciente por parte del consumidor en los “tintos dulces”.
En cuanto a los vinos de mesa, Argentina y Nueva Zelanda experimentaron los mayores crecimientos. Moscato, Malbec y Pinot Noir fueron las principales variedades, mientras que el interés por el Syrah, el blanco Zinfandel y el Merlot está decayendo.
En conclusión, ¿en qué se traduce todo esto para el consumidor de vino de Estados Unidos? Los amantes del vino seguirán disfrutando de precios estables (según el estudio, los precios de las bebidas se mantuvieron relativamente sin modificaciones en el 2011, siendo aún el segmento más popular el de USD 9-12) y más disponibilidad (Target y Walgreen, por ejemplo, están poniendo a la venta más vinos en sus locales), dos factores que mantendrá sin duda a los amantes del vino invirtiendo en esta bebida en el 2012.
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